Suitsetamine suurendab oluliselt operatsiooniga seotud tüsistuste riski. Suitsetamise peamised riskid on südame- ja kopsuprobleemid nii operatsiooni ajal kui ka pärast seda, haavainfektsioonid, haavade aeglane paranemine ja halb luustumine.
Tubakas sisaldab umbes 400 erinevat kemikaali, millest kõige olulisemad haavade paranemise seisukohast on nikotiin, süsinikmonooksiid ja vesiniktsüaniid. Nikotiinil on suurim mõju haavade paranemise aeglustamisel.
Kirurgilise haava parimaks paranemiseks on oluline hea vereringe ja põletikuvaba paranemine. Nikotiin ahendab veresooni, mis mõjutab vereringet. Nikotiini toime tõttu ei kleepu ka vereliistakud korralikult üksteise külge, mis mõjutab armide moodustumist.
Kirurgilisi probleeme mõjutavad mitmed mehhanismid: mõju vereringele, suurenenud infektsioonirisk ja nahatekstuuri muutused suitsetamise tagajärjel.
Suitsetamisest loobumine vähendab operatsiooniga seotud tüsistuste riski vähemalt 30–40%. Kõige parem on lõpetada nikotiinitoodete tarvitamine 1–2 kuud enne kavandatud operatsiooni, kuid kasulik on ka vahetult enne operatsiooni lõpetamine.